Κακά τα ψέματα, στις μέρες μας το να αγοράσεις κρέας αρκετό για μια οικογένεια, τέσσερα ή πέντε στόματα, είναι κάπως μεγάλο έξοδο. Για τις μεγάλες… φτώχειες που λίγο ως πολύ όλοι περνάμε, χρειαζόμαστε λύσεις έξυπνες, γρήγορες, οικονομικές αλλά και νόστιμες. Με λίγο φρέσκο μοσχαρίσιο κιμά, όχι το καθιερωμένο μας κρέας, και με πολλά – πολλά λαχανικά, σήμερα ετοιμάζουμε την κρεατόσουπα του φτωχού, που όλους θα τους χορτάσει χωρίς να αδειάσει το πορτοφόλι. Και επειδή ο χειμώνας ο βαρύς έρχεται, η δυναμωτική σούπα μας είναι σούπερ γιατρικό για να αποφύγετε την γρίπη, να φροντίσετε ήδη γριπιασμένους ή να ανακτήσετε δυνάμεις αν αναρρώνετε. Λίγος κιμάς λοιπόν, μια βόλτα στη λαϊκή για λαχανικά της εποχής και ξεκινάμε!

Βάζουμε την κατσαρόλα στη φωτιά. Ρίχνουμε πρώτα το ελαιόλαδο και τα κρεμμύδια και τα τσιγαρίζουμε για λίγο. Προσθέτουμε το σκόρδο και τον κιμά ανακατεύοντας συνεχώς, ώστε ο κιμάς να γίνει μικρά κομματάκια που να μη κολλάνε μεταξύ τους, δηλαδή σπυρωτός. Συνεχίζουμε το ανακάτεμα για λίγο ακόμα και ρίχνουμε το μισό από το νερό.

Αφήνουμε για 20 με 30 λεπτά τον κιμά να βράσει – δοκιμάζοντας φυσικά. Σε αυτή τη φάση προσθέτουμε τα κομμένα λαχανικά και το υπόλοιπο νερό. Μόλις πλησιάζει το τέλος για το φαγητό μας, περίπου 12 λεπτά πριν το αποσύρουμε από τη φωτιά, προσθέτουμε το κριθαράκι και το αφήνουμε να βράσει.
Έτοιμη η σούπα. Σερβίρουμε με φρέσκο ελαιόλαδο – μία κουταλιά πάνω σε κάθε πιάτο – λεμόνι, φρεσκοτριμμένο πιπέρι και τρώμε σαν βασιλιάδες!